Redação do Site Inovação Tecnológica – 25/06/2026.
Gotículas de água em suspensão formam um habitat para bactérias benéficas que consomem toxinas do ar. As nuvens têm um papel preponderante no clima da Terra, mas a neblina pode não ser menos importante. A pesquisadora Thi Cao, da Universidade do Estado do Arizona, nos EUA, descobriu que a neblina é um ecossistema vivo.
Neblina como ecossistema aquático temporário
A neblina é um habitat aquático temporário para pequenos organismos que ajudam a purificar o ar. Menos de 1% das gotículas de neblina contêm bactérias, mas a concentração de bactérias na neblina é a mesma que no oceano. Uma pequena quantidade de água da neblina, equivalente a um dedal, contém cerca de 10 milhões de bactérias.
Metilobactérias se destacam na neblina
As metilobactérias se destacaram na neblina coletada. Amostras de ar seco coletadas antes de eventos de neblina continham menos metilobactérias do que as amostras coletadas imediatamente depois. A neblina aumenta brevemente a população de metilobactérias.
Bactérias consomem poluentes como formaldeído
As metilobactérias se alimentam de compostos de carbono simples, incluindo formaldeído. O formaldeído é um poluente comum que contribui para a formação de ozônio e prejudica a saúde humana. Observou-se que as bactérias estão aumentando de tamanho e se dividindo na neblina. As bactérias estão usando o formaldeído como alimento para sustentar seu crescimento.
A descoberta sugere que a neblina desempenha um papel importante na purificação do ar, ao abrigar microrganismos que consomem poluentes. A pesquisa abre caminho para entender melhor como esses ecossistemas temporários podem influenciar a qualidade do ar e a saúde ambiental.