Um ferry de passageiros com 116 pessoas a bordo começou a afundar ao largo da costa da Guiana, desencadeando uma operação de busca e salvamento que se estendeu pela madrugada. O incidente ocorreu durante uma viagem noturna entre Georgetown e Port Kaituma.
Pedido de socorro e resgate
Pelo menos 53 pessoas foram resgatadas depois de o MV Barima ter emitido um pedido de socorro. O pedido foi feito já tarde no sábado, durante a viagem de Georgetown para Port Kaituma. A guarda costeira da Guiana recebeu o alerta por volta das 23h00 e respondeu em conjunto com embarcações privadas.
Autoridades acompanham operação
O primeiro-ministro Mark Phillips disse à AFP que a operação de busca e salvamento iria continuar durante o dia. Ele esperava que o número de resgatados aumentasse. Phillips compartilhou atualizações e fotografias da operação no Facebook.
Juan Edghill, ministro do Governo, afirmou em um vídeo no Facebook que equipes médicas foram enviadas para a zona para prestar cuidados aos sobreviventes levados para terra pela guarda costeira e outras embarcações de salvamento.
Características do ferry
Edghill acrescentou que o ferry estava equipado com 250 coletes salva-vidas, duas balsas rígidas e seis balsas insufláveis. O MV Barima foi construído em 1939 e tem cerca de 40 metros de comprimento, segundo o site de rastreio marítimo VesselFinder. A embarcação opera regularmente entre Georgetown e Port Kaituma, transportando passageiros e carga para comunidades no Distrito Noroeste da Guiana.