Redação do Site Inovação Tecnológica – 03/07/2026
O arroz, um dos alimentos mais cultivados do mundo, pode inspirar uma nova geração de materiais inteligentes. Cientistas demonstraram que grãos de arroz podem formar a base de uma classe inovadora de materiais funcionais, capazes de se comportar de maneira distinta conforme a velocidade do impacto. O resultado é um metamaterial granular com potencial para revolucionar áreas como robótica e equipamentos de proteção.
Material inspirado no arroz
O professor Mingchao Liu, da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, afirma que o arroz pode servir como base para uma nova classe de materiais funcionais. Materiais granulares são objeto de intensas pesquisas devido às suas propriedades únicas. Para fabricar o novo material anti-impacto, os pesquisadores combinaram unidades à base de arroz com outros materiais granulares, como areia. A próxima etapa é utilizar partículas sintéticas para viabilizar aplicações práticas da descoberta.
Resposta a diferentes velocidades
Os materiais granulares tornam-se mais resistentes quando submetidos a cargas rápidas. O resultado foi um metamaterial granular capaz de responder de forma diferente a movimentos lentos e impactos repentinos. Dependendo da situação, o material pode dobrar, deformar ou enrijecer de maneiras distintas, tudo de forma passiva, sem necessidade de dispositivos de controle. Essa propriedade inusitada permite que o material absorva energia ou se deforme de maneira controlada durante uma colisão.
Aplicações em robótica e proteção
O metamaterial sensível à velocidade pode abrir novas possibilidades na robótica flexível. Ao contrário dos robôs metálicos tradicionais, sistemas construídos com esses materiais poderão ser mais leves, seguros e adaptáveis. Esses robôs seriam especialmente úteis para trabalhar ao lado de pessoas, operar em ambientes desafiadores e realizar tarefas delicadas, incluindo auxílio em cirurgias.
O material também pode ter aplicações em equipamentos de proteção. Como reage de forma diferente conforme a velocidade do impacto, ele pode absorver energia ou deformar-se de maneira controlada durante uma colisão, ajudando a reduzir o risco de lesões.
Referência bibliográfica
Artigo: Rate dependence in granular matter with application to tunable metamaterials
Autores: Mingchao Liu, Weining Mao, Yiqiu Zhao, Qin Xu, Yixiang Gan, Yifan Wang, K. Jimmy Hsia
Revista: Matter, Vol. 9, Issue 3102562
DOI: 10.1016/j.matt.2025.102562