Pesquisadores da Universidade Normal de Nanjing, na China, desenvolveram um túnel fantasma acústico que guia o som em uma direção e é completamente invisível para sons vindos do exterior. O estudo foi publicado em 17 de julho de 2026 na revista Physical Review Letters, conforme divulgado pelo Site Inovação Tecnológica.
O que é o túnel fantasma acústico?
O dispositivo permite que o som passe por seu interior em uma direção, enquanto permanece indetectável para ondas sonoras externas. Na ilustração do estudo, o som que viaja horizontalmente pelo interior do túnel é guiado perfeitamente. Já as ondas sonoras verticais que atingem o exterior não encontram o túnel — ele é transparente para elas.
Metamaterial de índice zero
Changqing Xu e sua equipe utilizaram um metamaterial que explora o efeito de “meio de índice zero”. Nesse fenômeno, o índice de refração praticamente desaparece para uma determinada frequência de onda. O metamaterial é composto por uma série de elementos de plástico parcialmente ocos, cada um com 15 mm de altura.
Como funciona a invisibilidade acústica
Ajustando a geometria das células individuais, a equipe projetou o metamaterial para ter impedância compatível com a do ar livre. Isso faz com que as ondas sonoras externas não encontrem nenhuma barreira refletora, criando um autêntico manto da invisibilidade acústico. O resultado é um túnel que guia o som internamente sem ser detectado por ondas externas.
Publicação e autores
O artigo intitulado “Symmetry-Protected Acoustic Ghost Tunnels” foi publicado na Physical Review Letters, volume 136, artigo 137001, com DOI: 10.1103/9y6g-42nm. Os autores são Changqing Xu, Zihao Su, Lingzhe Kong, Ze-Guo Chen e Yun Lai. A fonte não detalhou possíveis aplicações práticas do dispositivo, mas o conceito pode ter implicações para isolamento acústico direcional e tecnologias de camuflagem sonora.